Place of origin: Bodensee (Reichenau/St. Gallen/Konstanz). Die spätantike Vorlage, die die meisten Bilder prägt, kann am ehesten auf der Reichenau vermutet werden. Initialenmaler aus St. Gallen waren an der Entstehung der Handschrift sicherlich beteiligt. Von Konstanz weiss man zu wenig, um den Codex dorthin zu lokalisieren.

Date of origin: Vermutlich um 900, noch zur Regierungszeit des Abtes und Mainzer Erzbischofs Hatto III. (888–913), des Freundes des Abt-Bischofs Salomo III. (890–920) von St. Gallen-Konstanz (Beer; V. Euw).

Support: Pergament unterschiedlicher Dicke mit Verwerfungen, Falten und Fehlstellen. – Um 1600, vermutlich nachdem der Codex in den Besitz von Bongars gekommen war, sind verschiedene Papierblätter eingebunden worden (s. unten Lagen).

Extent: 145 Blatt

Format: 27,3–28,3 x 21,5–22 cm, unregelmässig beschnitten.

Foliation: Paginierung mit schwarzer Tinte 1–290 von einer Hand des 16./17. Jh., entstanden vermutlich als der Sammelband in den Besitz von Bongars gekommen war (die eingebundenen Papierseiten sind mit paginiert). Gezählt werden jeweils die ungeraden (Recto-)Seiten in der äusseren oberen Ecke. Der Teil mit der illustrierten Psychomachie weist auf S. 61–83, ebenfalls in der äusseren oberen Ecke der Rectoseiten, eine zusätzliche Zählung 1–12 auf. Die geraden (Verso-)Seiten sind in der Regel nicht paginiert, abgesehen von einigen Seitenzahlen mit Bleistift einer modernen Hand (2. Hälfte 20. Jh.).

Collation: 2 IV32 + II40 [Papierdoppelblatt35–38 ] + IV56 + [Papierdoppelblatt57-60 ] + (IV-1)74 + IV90 + II98 [Papierdoppelblatt91–92 und 97–98 ] + IV114 + VI138 + 9 IV282 + II290. Vollständig sind die 1., 2., 4., 6., 8., 10.–18. (Quaternionen) sowie die 9. Lage (Sexternio). Von der 3. Lage sind nur das äusserste Doppelblatt, von der 7. das Innenblatt und von der 19. die beiden Aussenblätter erhalten; bei der 5. Lage fehlt die vordere Hälfte des Aussenblattes.
Jeweils auf der ersten Rectoseite der Lagen sind, unten in der Mitte, mit derselben schwarzen Tinte, die auch für die Paginierung verwendet wurde, Lagensignaturen angebracht worden (öfters Abklatsche davon auf dem gegenüberliegenden Verso). Die römischen Zahlen I–XIX stimmen ab Lage VIII (S. 99) mit der heutigen Lagenfolge überein. Im vorderen Teil des Codex erkennbar sind die Signaturen V–VII (Lage 2–4) und III (Lage 7); die übrigen Signaturen fehlen. Möglicherweise haben, als zu Anfang des 17. Jahrhunderts die römischen Signaturen angebracht wurden, beide Teile der Psychomachie (heute Lagen 5–7) den Anfang des Codex ausgemacht – auf Lage 7 ist ja noch der Rest der Signatur III zu erkennen –, gefolgt von der heutigen ersten Lage mit der (fehlenden) Signatur IV.
Drei Papierdoppelblätter (39 x 28 cm) wurden im 16./17. Jahrhundert mitgebunden, um die Trennung zwischen verschiedenen, nicht zusammenhängenden Fragmenten des Originals zu betonen. Diese Blätter, die zusammen mit den originalen Pergamentblättern mit schwarzer Tinte durchgängig paginiert sind, bilden heute die Seiten 35–38, 57–60, 91–92 und 97–98. Sie tragen alle das Wasserzeichen mit dem Monogramm des Strassburger Papiermachers Wendelin Riehel (WR), das in Strassburg zwischen 1586 und 1609 geläufig ist (vgl. Briquet, Charles: Les filigranes. Leipzig 21923, hier Bd. 1, S. 77; Bd. 2, S. 395, sowie Homburger 1962, S. 137, Anm. 1).

Condition: Mehrfach restauriert. Bei der nicht näher dokumentierten Restaurierung von 1937 durch Johann Lindt wurde der Codex neu eingebunden und es erfolgten zahlreiche zum Teil grossflächige Japanpapier-Reparaturen im Buchblock; zudem wurde offenbar eine Festigung der Miniaturen durch Aufsprühen von weichem Wachs durchgeführt. Es folgten weitere kleinere Restaurierungen, wie das Ablösen einzelner Japanpapier-Reparaturen und Retuschen an Japanpapierergänzungen die ebenfalls unvollständig dokumentiert sind. Zur Vorbereitung auf die Digitalisierung durch e-codices wurden die Lagen im Juli 2012 aus dem zu engen Pergamenteinband von 1937 getrennt, in Mappen verpackt und in separater Schachtel verwahrt.
Durch häufige Benutzung und Umwelteinflüsse wie Feuchtigkeit und Klimawechsel ist der Farbauftrag der Miniaturen teilweise stark geschädigt. In einigen Bereichen der Malschicht gibt es Ausbrüche und Fehlstellen mit lose aufliegenden Fragmenten. Zusätzlich zeigen sich am Pergament Abspaltungen und Auffaserungen, auf denen die Malschicht keine Haftung mehr hat. Vor allem in den Bereichen mit goldenem Farbauftrag und starker Bräunung des Pergaments sowie an Stellen der Blindlinierung für den Text bestehen zahlreiche Brüche und Schwachstellen.

Page layout: Ein- (S. 1, 50–56, 61–90, 63–96, 99–104, 151–289) und zweispaltig (S. 2–34, 39–49, 105–150, 261–262), Schriftspiegel 20 x 16 cm, 29–30 Zeilen, Blindlinierung, Abstand 8 mm.

Writing and hands: Karolingische Minuskel; Incipits und Explicits sowie Angabe des Metrums durchwegs in roter (S. 148-150, 289 wechselnd roter und grüner), Text- und Strophenanfänge meist in schwarzer Capitalis rustica, Initialen in Capitalis quadrata. Der ganze Text ist von mehreren, nicht klar zu unterscheidenden Händen in einheitlichem Stil geschrieben (vielleicht abgesehen von S. 93–96); vgl. Homburger 1962, S. 139-140.
Auf S. 224 begegnet am oberen Rand ein federprobenartiger Eintrag: Hunofrit nocconari g.g.g.gla., dessen Zuweisung jedoch unsicher ist.

Decoration: Aussergewöhnlich reich ausgestattete Prachthandschrift mit 54 Bildern, drei Zierseiten sowie 122 mehrzeiligen, farbigen Initialen; zusätzlich zahlreiche kleinere Initialen, meist in mennigfarbener Capitalis quadrata, teilweise grün, blau und gelb hinterlegt.

• a) Bilder und Zierseiten (s. unten Inhalt)
• b) Initialen (vgl. unten Inhalt)
  Zu unterscheiden sind zwei Gruppen, die beide dem Bodensee-Stil um 900 (St. Gallen: Folchart-Psalter, Psalterium aureum, Evangelium Longum; Reichenau) zuzurechnen sind. Im Detail siehe Homburger 1962, S. 152–154; Beer 1980, S. 24–28.
• 1) Grössere Zierbuchstaben (4–22 cm) mit Bandgeflecht sowie vegetabilen und wenigen zoomorphen Elementen. Häufig sind diese Initialen in Silber und Gold angelegt und nur teilweise durch flächendeckende Farben wie Mennigrot, Purpur, Gelb und Graugrün koloriert.
• 2) Auf den S. 155–159 und 240–249 kleinere rote Kapitalen (2–4 cm), geschmückt mit goldenen Blättchen und Blüten an dünnen roten Stengeln.

Additions:
In Lage 1 verschiedene Notizen, vermutlich von Bongars, zur Reihenfolge der Blätter: S. 6 unten super v[ide] A [vgl. S. 7 oben]; S. 8 unten Defectus (?) Sub nocte Iacob quaere infra AA [vgl. S. 9 oben]; S. 10 unten supra B [vgl. S. 11 oben]; S. 14 quaere superius notam Φ [vgl. S. 15 oben].
S. 35 oben Notiz 16./17. Jh. N[ota] B[ene]: abest et hoc carmine hiatus 25 ultimorum versuum; darunter Bleistiftnotiz 18. Jh. abest totus Epiphaniae Hymnus: ut et Praefatio in librum περì στεφανôν [sic], Hymnusque primus περì στεφανῶν fere integer: quod in Editione ad usum Delphini [Stephane Chamillard, Paris 1687] hiatum facit paginarum 19.
S. 49 Bleistiftnotiz 18. Jh. desunt 7 hymni consecutivi; hiatus 143 pag[inarum] in Ed. ad usum Delphini
S. 56 Notiz 18. Jh. infra fol. 99
S. 72 unten rechts Notiz 14. Jh. (?): primum folium huius libri dubit (?) … , darunter Notiz 15. Jh.: hi[c] (?) deficiunt no sex (?) carmina, darunter Notiz 16./17. Jh.: Quaere supra fol. 7 (?)
S. 73 oben: Nota: hoc folium reponendum paulo inferius ad numerum; rechts und unten Besitzvermerke (s. unten Provenienz)
S. 126 Notiz 16. Jh.: Divini ratio post (?) vi folia
S. 286 Notiz 17/18. Jh.: Desunt v. 348
S. 287 Notiz 16/17. Jh. (Bongars?): Pannoniae desunt multa

Binding: Moderner Restaurierungseinband, neu gebunden v. J. Lindt, 1937 (Vermerk im hinteren Spiegel). Mit hellem Pergament überzogene Holzdeckel (29,5 x 22,5 cm), mit von aussen teilweise geschrägten Kanten, auf 4 echte Bünde geheftet, schnurumstochene Kapitalen, 2 nachgeahmte Messingschliessen; auf dem Rücken moderne Signatur Cod. 264. Je 5 Vorsatz- (f. I–V) und Nachsatzblätter (f. VI–X) aus weichem Japanpapier, das erste bzw. letzte in den Spiegel geklebt. – Keine Spuren des Vorgängereinbandes vorhanden.